Curiosidades sobre la lengua, el órgano más versátil del cuerpo humano

La lengua es un órgano muscular fundamental para la alimentación, la comunicación y la percepción gustativa. Además, posee características y datos fascinantes que la hacen única en el cuerpo humano.

Características únicas de la lengua

• La lengua es el órgano más fuerte y flexible del cuerpo humano. Está formada por 17 músculos que le permiten tener movimientos precisos y variados, como proyectarse, girar y contornearse.

• No está ligada a ningún hueso. Esto diferencia a sus músculos de la mayoría de los otros músculos del cuerpo, permitiéndole una gran movilidad.

• Cada lengua es única, como una huella dactilar. La impresión y surcos de la lengua son diferentes en cada persona, lo que incluso está siendo estudiado para sistemas de identificación biométrica.

• Es el único músculo voluntario que no se cansa. Puede trabajar durante horas sin fatigarse, lo que es vital para funciones como hablar y tragar sin interrupción.

Papilas gustativas y el sentido del gusto

• Tiene entre 3,000 y 10,000 papilas gustativas. Estas papilas son las encargadas de detectar los sabores (dulce, salado, ácido, amargo y umami).

• No solo la lengua detecta el sabor, sino que también se requiere del olfato. Por eso cuando tapamos la nariz, los sabores se perciben atenuados.

• Los recién nacidos poseen papilas gustativas en toda la boca, pero estas se concentran principalmente en la lengua con la edad.

Funciones sensoriales y táctiles

• La punta de la lengua es extremadamente sensible. Puede sentir detalles tan finos como un cabello o distinguir puntos separados por apenas un milímetro.

• Es fundamental para la articulación del habla. Su agilidad permite producir más de 90 palabras por minuto, trabajando en conjunto con los labios y los dientes.

• Permite percibir no solo sabores, sino también la textura y características mecánicas de los alimentos.

Datos interesantes adicionales

• La lengua puede medir alrededor de 8.5 a 10 cm en adultos, siendo generalmente más larga en hombres. El récord mundial de la lengua más larga registrada es de aproximadamente 10.1 cm.

• Contiene una línea de defensa conocida como amígdala lingual, que forma parte del sistema inmunológico para proteger contra microorganismos que entran por la boca.

• Su tejido se cura rápidamente, lo que facilita la rápida cicatrización de heridas o llagas.

• El frenillo lingual es un pliegue mucoso que conecta la lengua con el piso de la boca, evitando que se trague o desplaza fuera de control.

• La lengua puede aumentar de tamaño con el aumento de peso corporal, debido a la acumulación de grasa en este órgano.

• Un 60% de la población tiene la capacidad genética de doblar la lengua en forma de “U”, una habilidad que depende de genes específicos.

Importancia para la salud

• La lengua también es un indicador de la salud general, ya que cambios en su apariencia pueden señalar deficiencias nutricionales, infecciones o enfermedades como la candidiasis o el cáncer oral.

• Es recomendable una revisión odontológica regular para prevenir lesiones y mantener su salud óptima.

La lengua es mucho más que un simple músculo; es un órgano complejo, fuerte, ágil y esencial para muchas funciones vitales que van desde el gusto y la alimentación hasta la comunicación y la defensa inmunológica